在四川省南部。面积2万平方千米(市辖区2514平方千米)。人口347.6万(市辖区113.1万)。辖市中、五通桥、沙湾、金口河4区，犍为、井研、夹江、沐川4县，峨边、马边2彝族自治县，代管峨眉山市。市人民政府驻市中区。取岷江对岸“至乐山”为名。汉置南安县，属犍为郡。东汉为犍为郡治。南朝齐后废。北周保定元年(561年)置平羌郡和平羌县。次年于此置青州，宣政初改青州名嘉州。隋开皇三年(583年)废平羌郡，改平羌县为峨眉县;九年改为青衣县，十年又改为龙游县。大业二年(606年)并嘉州入眉州，三年置眉山郡。唐武德元年(618年)复改眉山郡为嘉州。南宋庆元二年(1196年)升嘉州为嘉定府。元至元十三年(1276年)置嘉定府路。明洪武四年(1371年)复为嘉定府;九年降为州，龙游县省入。清雍正十二年(1734年)升嘉定州为府，置乐山县为府治。1913年废府为乐山县，属上川南道。1914年属建昌道，1928年直属四川省。1950年置乐山专区，隶川南行署区。1951年析犍为、乐山两县地建五通桥市。1952年复属四川省。1953年眉山专区撤销，辖县眉山、夹江、洪雅、彭山、青神、丹棱划入。1958年仁寿县自内江专区划入。1959年五通桥市改为区。1968年改乐山专区为地区。1978年凉山州峨边、马边二彝族自治县划入，析峨边县地建金口河工农示范区(县级)，1979年改金口河工农区。1979年乐山县、五通桥区合置为乐山市(县级)。1985年乐山地区和县级乐山市撤销，改设地级乐山市。原乐山市改名市中区，析建沙湾、五通桥二区。金口河工农区改名金口河区。1988年峨眉县改置峨眉山市。1997年划仁寿、眉山、洪雅、彭山、青神、丹棱六县归眉山地区。地处四川盆地西南，东接盆中丘陵，北连成都平原，西南依川西南山地。岷江自北入，右纳思蒙河、大渡河(青衣江汇入)、马边河、沐川河，左接茫溪河，东南流出境。大渡河上建有龚嘴水电站、铜街子水电站。江河沿岸连续分布宽阔冲积平坝，因称“眉嘉平原”。属中亚热带湿润气候。马边彝族自治县大风顶自然保护区有大熊猫、大鲵、长尾雉等珍稀品种。农产有稻、小麦、玉米、油菜籽、棉花、烟草，产柑桔、油桐、蚕茧、白蜡等。紫胶产量占全省80%。淡水鱼类以长吻鮠(江团)最珍贵。“峨蕊”、“竹叶青”为饮誉名茶。矿产有磷、钙、石膏、石灰石、煤、铁、铜等。有机械、电子、化学、轻纺、医药、建材、电力、煤炭、食品等工业。铁路机车、油井水泥、绝缘纸、新闻纸、嘉定大绸、激光泵等产品著名。宣纸、猪鬃、生丝、抗生素、单晶硅等历为外销产品。成昆铁路经此。内峨、五新等干线公路经此。为中国历史文化名城。名胜古迹有乐山大佛、凌云寺、乌尤寺、离堆和峨眉山、眉山三苏祠、夹江千佛岩、彭山仙女山、青神中岩寺等。峨眉山—乐山大佛为世界文化与自然双重遗产。