汉至唐时中原地区通往西域的交通要道。其路线是：1.据《汉书·西域传》，自玉门关和阳关以西，大体经今新疆中部天山山脉和塔里木河之间的通道西行，在疏勒(今新疆喀什市)以西越过葱岭，通往今中亚各地。《后汉书·西域传》、《元和郡县志》所载与此略同。2.据《隋书·裴矩列传》，系自敦煌(今敦煌市西南)取道伊吾(今新疆哈密市)，大体经今天山山脉以北和伊犁河流域西行，通往今中亚和西亚。3.据唐道宣《释迦方志》，系自伊州(今哈密市)经今天山山脉和塔里木河之间的通道西行，越过凌山(今新疆乌什县西北巴达里山口)，通往今中亚各地。玄奘赴印度时，即取道于此。