在新疆维吾尔自治区中北部、天山北麓、准噶尔盆地南缘。新疆维吾尔自治区首府。面积1.19万平方千米(市辖区2525平方千米)。人口181.5万(市辖区173.3万)。辖天山、沙依巴克、新市、水磨沟、头屯河、东山、达坂城7区和乌鲁木齐县。市人民政府驻天山区。乌鲁木齐系蒙古语，意为“优美牧场”。清政府于乾隆二十年(1755年)平定准噶尔贵族叛乱之后，便“以乌鲁木齐降防军筑一垒，周三里”(《新疆图志》)。这个纯军事性质的土垒是在位于九家湾明故城的废址上建起的，同时定名为乌鲁木齐。乾隆二十八年将此城定名为“迪化”。光绪十年(1884年)新疆建置行省，定迪化为省会。光绪十二年设迪化县，1945年析置迪化市。1953年迪化市改为原名乌鲁木齐市，迪化县改名为乌鲁木齐县。1955年新疆维吾尔自治区成立，乌鲁木齐市为首府。1959年乌鲁木齐县从昌吉回族自治州划归乌鲁木齐市。1970年将吐鲁番、托克逊两县划归乌鲁木齐市(1975年吐鲁番县和托克逊县划归吐鲁番地区管辖)。1984年建有乌鲁木齐经济技术开发区，1992年建有乌鲁木齐高新技术产业开发区。东、西、南三面环山，北面是广阔的冲积平原，地势东南高，西北低。主要河流有乌鲁木齐河、头屯河、白杨河、水磨河等。属中温带大陆性干旱气候。年平均气温6.2℃，1月平均气温-14.7℃，7月平均气温23.6℃。年平均降水量283.7毫米。农产有小麦、稻、玉米、油菜籽、蚕豆、蔬菜。矿产资源丰富，有煤、石灰石、石膏、油页岩、芒硝、盐、铜、金、磷、菱铁、石油等。工业主要有石油加工、冶金、煤炭、纺织、建材、机械、电力、食品、化工、服装等。有乌鲁木齐石油化工总厂、八一钢铁厂、新纺集团、乌鲁木齐铁路局、乌鲁木齐矿物局、新疆众和有限公司等大型企业。兰新铁路和北疆铁路交会于此，吐乌高速公路及312、216国道穿境而过。名胜古迹有白杨沟、菊花台、照壁山、水磨沟、南山风景区、红山公园、人民公园、水上乐园和乌拉泊古城(又名破城子)、皇城、红庙子、文庙等。纪念地有八路军驻新疆办事处旧址、革命烈士陵园、毛泽民故居等。