在浙江省西部。钱塘江支流。上源有东、西两支，东支称天目溪，源于西天目山北麓;西支昌化溪，源于安徽省绩溪县荆州之西，向东北流入浙江省临安市境，在紫溪附近与天目溪相汇合始称分水江，向东南流经桐庐镇注入钱塘江。长134千米，流域面积 3430 平方千米。有后溪、前溪、夏塘溪等众多支流，滩多流急，曲折迂回。位于浙江省暴雨中心，水量丰富。下游有著名景点“瑶琳仙境”。