在台湾省西部。北起基隆市，南到高雄市，全长382千米。1970年兴建，1978年通车。为台湾最早建成的高速公路。与纵贯铁路大致平行，途经台北、新竹、台中、嘉义、台南等县市，有支线连接基隆、台中、高雄三个国际港口及桃园、高雄二个国际机场，为全省陆上交通大动脉。原以四车道为主，部分为六车道、八车道;后分期拓宽，最宽段达十二车道。