1947年5月山东革命根据地由诸城、日照二县析置，治白庙子村(今山东五莲县西白庙)。因境内有五莲山而得名。1949年徙长城镇(今五莲县东北前长城岭)。1950年迁洪疑镇，即今五莲县治。

在山东省东南部。属日照市。面积1501平方千米。人口50.8万。辖9镇、3乡。县人民政府驻洪凝镇。西汉为折泉、昆山二县地，属琅邪郡。东汉二县俱废。后历经废置，沿至1942年为诸城、莒县、日照三县地。1943年分属诸城、莒北、日北三县。1945年日北县撤销，部分划归藏马县。1947年析藏马、诸城等县各一部置五莲山县，治王家口子村，属胶东行政区滨北专区。以境内五莲山得名。《大清一统志》：五莲山“有巨峰五，如青莲矗起，旧名五垛山”。1949年底莒北县撤销，东部三区划入五莲县。1950年县治迁今址，属胶州专区。1956年藏马县撤销，西南部划入五莲县，属昌潍专区。1967年属昌潍地区。1983年属潍坊市，1992年改属日照市。地处五莲山低山丘陵区，地势中部高，南北低。属南温带半湿润气候。农产小麦、玉米、高粱、谷子、大豆、花生、甘薯、棉花、黄烟等。矿产有金、银、铜、铁、锡、铅、锌、水晶石、大理石、花岗石、红柱石、石墨、石棉等。是山东省主要果品生产基地，果品主要有苹果、山楂、板栗、樱桃、葡萄、桃、柿等。有机动三轮车、自行车链条、钢珠、无线电、特曲酒、水泥、塑料制品、印刷、造纸、纺织、缫丝、农牧机械等厂。206国道和央赣、李郝、洪莒等公路经此。名胜古迹有明建光明寺、新石器时代丹古土文化遗址、齐国长城遗址、汉昆山县故城遗址、战国牌孤城遗址、吴太尉墓、明建丁公石祠、白龙潭等。纪念地有烈士陵园、管帅烈士祠。