在山西高原与河北平原间。北起拒马河谷，南至晋、豫边境黄河北岸，呈东北—西南走向，绵延400余千米。为古老褶皱山脉。海拔1000米以上，北段高峰小五台山(2882米)，为河北省最高峰。受河流切割多横谷(陉)，为东西交通孔道，古有“太行八陉”之称。建有紫荆关、娘子关、壶关、天井关等关隘。抗日战争时期建有革命根据地。南段河南境内建有国家级猕猴自然保护区。