在广东省东北部、韩江中上游，邻接福建省。属梅州市。面积2436平方千米。人口52.4万。为广东著名侨乡。辖20镇。县人民政府驻湖寮镇。东晋义熙九年(413年)置义招县，属义安郡。隋大业初易名万川县，因境内河川众多而名，仍属义安郡，设治湖寮。唐初废万川并入海阳县。明成化后为饶平县地。嘉靖五年(1526年)析海阳、饶平二县地置大埔县，县治茶阳(今镇)，属潮州府。清乾隆三年(1738年)析县地一部分归丰顺县。1914年属潮循道。1920年属广东省。1949年属兴梅专区。1952年属粤东行政区，1956年属汕头专区。1957年茶阳镇改名埔城镇。1959年废丰顺县，部分区域划归大埔。1961年复丰顺县，大埔县还原;同年县治由埔城迁湖寮。1965年改属梅县专区，1970年属梅县地区。1988年改属梅州市。地处莲花山东北部，多丘陵、山地。西部山高谷深，最高峰明山嶂，海拔1357米。中部为丘陵广谷。属中亚热带湿润季风气候。主产稻，并产木薯、甘蔗、花生、大豆、茶叶、烟草、水果。山区面积广，林木有杉、马尾松、毛竹、杂木，以银江杉、高陂竹闻名。产松香。特产三河石门杨桃、百侯杧果、大东和双溪板栗、西岩茶、蜜柚、高陂瓷。矿产有稀土、钨、钼、铋、锡、铜、铅、锌、石灰石、钾长石等，尤以瓷土和矿泉储量大、质量优。工业有食品、化工、电子、饮料、建材、电力、森林化工、金漆木雕、服装、塑料制品等。陶瓷业有七百多年历史，以日用陶瓷和美术陶瓷为主。富水力资源，有大小水电站360多座，为全国农村电气化试点县。梅湖、平三、茶上等公路经此。韩江、汀江、梅江常年可通航。纪念地有八一南昌起义“三河坝战役”烈士纪念碑和中山纪念堂。古迹有茶阳“丝纶世美”牌坊、湖寮节烈坊、广福宫、翁万达墓等。双髻山为旅游区。