在浙江省杭州市中北部。面积31.46平方千米。人口33.2万。辖6街道办事处和1镇。区人民政府驻庆春路。因地处城区北部，在故皇城北，以南为上此为下，故名。1927年为杭州市城区。1936年为杭州市第三区，1949年改称下城区。明、清以来丝绸业较发达，今有丝绸市场。商业历来鼎盛，北宋时盐桥一带已成闹市。今武林广场周围为杭城商业中心。有艮山港、艮山门火车站。名胜和纪念地有浙江第一师范旧址、岳官巷吴宅、龙兴寺唐经幢、褚遂良故里、五代吴越钱王井、陆游旧居等。