又作承水或烝水。源出今湖南邵东县东大云山，东北流经衡阳县，又折而南流转东，至衡阳市北入湘水。宋本 《寰宇记》 卷115衡州衡阳县： “蒸水源出县西，水气如蒸。《水经》 云，蒸水源出重安县南，又东北至临蒸入于湘，谓之蒸口也。”

又称草河、承水。《读史方舆纪要》：“其气如烝而名。”《徐霞客游记》：“一名草江，以青草桥名。一名沙江，以黄沙弯故。谓之蒸都，以水气如蒸也。”湘江中游支流。在湖南省中部。源出祁东、邵东两县间界岭，曲折东流，到衡阳市石鼓入湘江。长194千米，流域面积3407平方千米。上游为深山峡谷，富水力资源，建有水电站多座。衡阳县金兰寺以下可通航。