清雍正七年 (1729) 改桑植安抚司置，属永顺府。治所即今湖南桑植县。民国初属湖南辰沅道。1922年直属湖南省。

在湖南省西北部、澧水上游，北与湖北省宣恩、鹤峰两县交界。属张家界市。面积约3465平方千米。人口约43.1万。土家族占54%，余为汉、白、苗等族。辖9镇、29乡(含7白族乡)。县人民政府驻澧源镇。汉置充县，属武陵郡，治今澧源镇(一说在今大庸市区西)。三国属吴天门郡。西晋改临澧县。隋改崇义县，初属崇州，后属澧阳郡。唐、宋为慈利县地。元置桑植安抚司，至正末废。明永乐四年(1406年)复置，属岳州府澧州。隆庆《岳州府志》谓“以地产桑名其地”。清雍正七年(1729年)置桑植县，治今澧源镇，属永顺府。1914年属辰沅道，1922年直属省。1949年属永顺专区，1952年属湘西苗族自治区。1954年由湘西苗族自治区代管，1955年由湘西苗族自治州代管，1956年属湘西土家族苗族自治州。1988年属大庸市(1994年改张家界市)。地处湘西中低山丘陵区北部。西北连鄂西山地，八大公山、九龙山、天平山、杉木界等海拔均在1000米以上，最高峰斗篷山海拔1890米。东北部有武陵山支脉入境;中南部河流两岸为低山丘陵和河谷平原，最低点海拔154米;西部有澧水三源，东部有澧水支流郁水，溪流众多，诸水于县南部汇入干流后出境;东北部有㺄水过境。属北亚热带湿润气候。年降水量1400毫米。森林资源丰富，覆盖率33%，盛产木材、楠竹、油桐、油茶、板栗、猕猴桃、棕片、生漆、药材。主要农产有稻、玉米、甘薯、油菜籽。有电石、卷烟、氮肥、机制砖等厂和煤矿。有永桑、桑大等公路。澧水可通机动船。土地革命战争时期是湘鄂川黔革命根据地一部分，纪念地有贺龙故居和红二、六军团长征出发地旧址等。