1935年改砚山设治区置，直属云南省。治所即今云南砚山县。以西北郊有砚山为名。

在云南省东南部。属文山壮族苗族自治州。面积 3888 平方千米。人口44.2万。辖4镇、8乡(含4彝族乡)。县人民政府驻江那镇。因县治西北郊有山形如砚，故名。西汉为宛温县地，属柯郡。三国蜀汉两县皆属兴古郡。南朝梁两县均废。唐南诏为僚子部地，属通海都督。宋大理为惠么部(又作维摩部)地，属最宁府。元大德四年(1300年)以惠么部改置维摩州，治今阿猛镇，属广西路。明维摩州徙治维摩，属广西府。清康熙八年(1669年)废维摩州，南部属开化府文山县，北部属广南府宝宁县。1933年置砚山设治局，治今江那镇，1935年改置砚山县。1950年属文山专区。1958年属文山壮族苗族自治州。1960年撤县并入文山，1962年析出复置。地处滇东南喀斯特山原中部。属中亚热带湿润气候。石灰岩地貌广布。农产稻、玉米、小麦、豆类、薯类、花生、油菜籽、烟草、甘蔗、麻类、桃、李、板栗、柑橘等。为“开化三七”的主产地，享有“三七之乡”的雅称。为省辣椒生产基地县。工业有农机、压缩机、锰铁冶炼、水泥、印刷、副食品加工等。有锰矿。昆罗、平船、砚河、砚广、以炭等公路在县境纵横交错。名胜古迹有浴仙湖风景区、田心清真寺、鲁都克教堂。纪念地有稼依烈士宫。