①地区名。相当今四川大渡河以南及云、贵两省。三国蜀汉以巴蜀为根据地，其地在巴蜀之南，故名。《三国志· 蜀书 · 诸葛亮传》： 建兴元年 (223)，“南中诸郡，并皆叛乱”。东晋常璩《华阳国志》 中有 《南中志》，就是记载这一地区的历史。

②泛指南方之地。《魏书· 李寿传》： “初为(李) 雄大将军、封建宁王，以南中十二郡为建宁国，至期，徙封汉王。”

意为南方地区。(1)三国以后指今四川省南部及云南、贵州两省地区，因在蜀汉以南，故名。晋常璩《华阳国志》列有《南中志》。(2)北魏时亦用来泛指南方。《魏书·李寿传》：“封建宁王，以南中十二郡为建宁国。”