广义的武夷山在今江西、福建两省边境。东北—西南走向。北接仙霞岭，南连九连山，为赣江、闽江分水岭。主峰黄岗山，在今福建武夷山市西北，海拔2158米，为本省最高峰。狭义的武夷山在今福建武夷山市西南二十里，红色沙岩构成的低山，为福建省第一名山。有九曲溪、桃源洞、一线天、武夷宫、武夷精舍、架壑船棺诸胜迹。向有“武夷山水天下奇” 的佳誉。《史记· 封禅书》：汉武帝祠 “武夷君，用乾鱼”。《索隐》 引 《地理志》： “建安有武夷山，溪有仙人葬处，即 《汉书》所谓武夷君。” 《寰宇记》 卷101建州建阳县引萧子开 《建安记》 云，“昔有神人武夷君居此，故得名”。

在福建、江西两省间，主脊线偏于福建省一侧。东北—西南走向。北连仙霞岭，南接九连山，长530千米。由各类火山岩和花岗岩构成，海拔 1000—1500 米。北高南低。最高峰黄岗山，海拔 2157 米。西坡多陡崖，东坡呈层状缓降。为江南丘陵和东南沿海丘陵分界。是以赣江为主的鄱阳湖水系和闽江、汀江水系的分水岭。闽江和赣江的发源地。南方重要林区和产茶区。生物资源丰富，建有武夷山自然博物馆。山上有九曲溪、一线天、武夷宫、武夷精舍、架壑船棺诸胜迹，向有“武夷山水天下奇”佳誉。《太平寰宇记》建州建阳县：武夷山“在县北一百二十八里”。引萧子开《建安记》云：“昔有神人武夷君居此，故得名。”为全国重点风景名胜区和自然保护区，并被列入国际《人与生物圈》自然保护区网。