隋开皇时置，属高州。治所在今广东吴川市西南吴阳镇。《舆地纪胜》卷116引《元和志》云：“以县东吴川水为名。”大业初属高凉郡。唐属罗州。宋属化州。元属化州路。明洪武九年(1376)改属高州府，十四年(1381)属化州。清属高州府。民国初属广东高雷道。1920年直属广东省。1952年和梅茂县合并为吴梅县，移今治梅菉镇。1953年改为吴川县。1994年改设吴川市。

古旧县名。隋置，治今广东省吴川市西南吴阳。属高凉郡。唐属罗州，宋属化州，明、清属高州府。县治屡迁，1925年迁治黄坡，1942年迁塘㙍，1945年复迁黄坡。1952年与梅茂县合并，改设吴梅县。1953年复名吴川县，治梅菉镇。1959年与化县合并，改设化州县。1961年恢复吴川县。1994年撤销，改设吴川市。