1928年析巴楚县置，属新疆喀什噶尔道。治所麦盖提庄(即今新疆麦盖提县)。1930年属喀什噶尔行政区，后直属新疆省。

在新疆维吾尔自治区西南部。属喀什地区。面积1.52万平方千米。人口20.1万。辖1镇、9乡。县人民政府驻麦盖提镇。1922年由巴楚县析置，属喀什噶尔道。1924年废道直属新疆省。1949年属莎车专区，1956年属喀什专区，1970年属喀什地区。地处塔克拉玛干沙漠西部边缘、喀喇昆仑山北麓，叶尔羌河中游、提孜那甫河下游冲积平原上。地势平坦，碱滩、沙丘、荒地交错，海拔高度 1155～1195 米之间。属温带大陆性干旱气候。沿叶尔羌河两岸为平原区，土层深厚，平坦肥沃，为县农牧业区;东北部沿叶尔羌河下游一带为原始胡杨林区;东部为沙漠区，其间沙丘林立，多呈垄状，有稀疏胡杨、红柳、甘草、罗布麻、芦苇、骆驼刺等植被生长。野生动物有黄羊、野猪、野兔、狐狸、野鸡、野鸭、野鹅。主产小麦、玉米、棉花，是全国优质棉基地县和自治区重点植棉县。盛产野生胡杨蘑菇，闻名全疆。矿产主要有煤。工业有制塑、修造、印刷、皮革加工、棉花加工，粮油加工等。312省道纵横县境。