明万历四年(1576)改戎县置，属叙州府。治所即今四川兴文县西北兴文镇。明曹学佺《蜀中广记》卷52：兴文县“取偃武修文之意”。清光绪三十三年(1907)移治建武城(今兴文县西南建武乡)。1912年迁回今县西北兴文镇。民国初属四川永宁道。1928年直属四川省。1985年迁今兴文县(中城镇)。

在四川省南缘，南邻云南省。属宜宾市。面积 1373.2 平方千米。人口43.5万。辖11镇、10乡(含5苗族乡)。县人民政府驻中城镇。唐置羁縻晏州，属泸州都督府。元至元十三年(1276年)置蛮夷部宣抚司治此;十七年改为大坝都总管;二十二年升为戎州，隶马湖路。明洪武四年(1371年)降为戎县。万历二年(1574年)移治今县西北兴文镇，属叙州府。取“偃武修文”之意，改名兴文县。1913年属下川南道，1914年属永宁道，1928年直属四川省。1950年属川南行署区宜宾专区。1952年属四川省宜宾专区，1968年属宜宾地区。1983年迁治古宋(今中城镇)。1996年属宜宾市。地处四川盆地南缘山地。南依大娄山，北接盆中丘陵。石灰岩广泛出露，喀斯特地貌典型发育。古宋河源于县南，右纳万寿河后北流出境。属中亚热带湿润气候。农产稻、小麦、玉米，并产生漆、冬笋、烤烟，森林覆盖率20%，以槭、楠竹、松、杉为主。为全国生漆生产基地县之一。有煤、大理石及硫铁矿。有采矿和大理石加工、水泥等工业。有江高、叙兴、兴威等公路。名胜古迹有兴文石林、天泉洞、九丝山、凌霄城、“鮠人悬棺”和宋、明碑刻。巨型岩溶漏斗锅圈崖，深208米，为世所罕见。