南宋庆元三年(1197)分龙泉县置，属处州。治所即今浙江庆元县。以年号得名。元属处州路。明洪武三年(1370)省。洪武十三年(1380)复置，属处州府。民国初属浙江瓯海道。1927年直属浙江省。

在浙江省境西南部，邻福建省。属丽水市。面积 1887 平方千米。人口19.8万。辖7镇、13乡。县人民政府驻松源镇。南宋庆元三年(1197年)析龙泉县松源乡及延庆乡之一部置县，治今址，属处州。以纪年为名。元属处州路。明洪武三年(1370年)省，十三年复置，属处州府。清沿之。1914年属瓯海道，1927年直属浙江省。1949年属丽水专区。1952年属温州专区。1958年并入龙泉县。1973年复置，属丽水地区。2000年属丽水市。地处浙南山地南部，地势东北部高，西南部低。大部分为海拔千米左右的山区。东北部为洞宫山脉，有省内第二高峰百山祖，海拔 1857 米，为瓯江、闽江发源地，现辟为国家级自然保护区。西南部、中部山间沿溪两岸有较宽阔的谷地，以松源镇附近为著。属中亚热带湿润气候。为县内粮食主要产地。农产以稻、大豆、马铃薯、玉米为主。森林覆盖率达71%，为全省用材林和毛竹重点产区。珍稀动物有华南虎、云豹等，稀有植物有钟萼木等，尤以百山祖冷杉为最。林产以杉、松、毛竹、油桐籽、松脂为大宗，并产香菇、笋干、银耳、茶叶，有“中国香菇之乡”美称。工业有造纸、化工、冶金、建材、纺织、水泥、印刷、农机、电力、竹木加工等。建有香菇市场，为全国最大的香菇集散地之一。龙后公路纵贯县西部，菊江公路横贯县南部。古迹有百丈龙湫、明建兰溪桥和黄坛、竹口唐代青瓷窑址等。