①元、明时把中国南海以西，约自东经110°以西之海洋及沿海各地，远至非洲东部，称为西洋。明永乐至宣德时，著名航海家郑和七次(或八次)率领船舰远航南海，西至印度洋各地，通称为下西洋。

②明末清初以后，指大西洋两岸，即欧美各国为西洋。

(1)元代以今南海以西(约自东经110°以西)的海洋及沿海各地，远及印度及非洲东部，概称为西洋。明永乐至宣德时郑和七次(一说八次)率领船队远航南海，通常即称为下西洋。(2)明末以后多指今大西洋或欧美各国。