①今北京市西城区南海、中海、北海的总称。金始名太液池。元名西华潭。明初拓建南海，亦称金海。清又称西海子。其水源来自玉泉山合西北诸水，至德胜门汇为积水潭，又经地安门汇为大池。瀛台以南曰南海，瀛台以北曰中海，金鳌玉蝀桥以北则曰北海。

②在今湖北荆沙市荆州区(故江陵县)东北。《方舆纪要》卷78江陵县：三海“在城东北。江陵以水为险。孙吴时引诸湖及沮漳水浸江陵以北地，以拒魏兵，号为北海。……五代周显德二年，高保融复自西山分江流五六里筑大堰亦名北海。……(宋)开禧三年守臣刘甲以南北兵端既开，再筑上中下三海。淳祐中孟珙兼知江陵，……乃修复内隘十有一，别作十隘于外，有距城数十里者，沮漳之水旧自城西入江，因障而东之，俾绕城北入于汉，而三海遂通为一。又随其高下为八匮以蓄泄水势，三百里间渺然巨浸，遂为江陵天险，金人尝犯荆门州，距江陵才百里而去，知有三海为之限故也”。

(1)在今湖北省江陵县东北。南宋开禧三年(1207年)，守臣刘甲筑上、中、下三海;淳祐五年(1245年)，孟珙兼知江陵府，修复内隘十一，作外隘十，障沮水、漳水东流绕城北入于汉水，三海遂通为一。又随其高下为八匮，以蓄泄水势，三百里间，渺然巨浸，遂为江陵天险。(2)旧时北京城内北海、中海、南海三个湖泊的合称。