南朝宋元嘉十六年(439)分长沙郡置，属湘州(后属郢州)。治所在巴陵县(今湖南岳阳市)。梁为巴州治。隋开皇九年(589)废。大业初改罗州复置巴陵郡。辖境相当今湖南洞庭湖南、北、东沿岸各县市地。唐武德四年(621)改为巴州，六年(623)改为岳州。天宝元年(742)复改巴陵郡，乾元元年(758)又改为岳州。

南朝宋元嘉十六年(439年)分长沙、江夏两郡置。治巴陵县(今湖南岳阳市)。属湘州。辖境相当今湖南省岳阳、临湘等市，湖北省嘉鱼县和陆水流域。孝建元年(454年)改属郢州，辖境略有变化，有今湖南省岳阳、临湘和湖北省通城、监利、洪湖等市县。梁、陈为巴州治，辖境缩小。隋开皇九年(589年)废。大业及唐天宝、至德间，又曾改岳州为巴陵郡。隋末罗县令萧铣在此郡起兵。