《左传．宣公十五年》载：公元前594年，楚庄王发兵围困宋国，“宋人惧，使华元夜入楚师，登子反之床，起之，曰‘寡君使元以病告，曰：弊邑易子而食，析骸以爨。虽然，城下之盟，有以国毙，不能从也。去我三十里，唯命是听。’”

“骸爨”极言死者之多。后多用以喻凶年饥岁或战乱，百姓到了可怕的人吃人的困境。

唐．李白《南奔书怀》诗：“自来白沙上，鼓噪丹阳岸。宾御如浮云，从风各消散。舟中指可掬，城上骸争爨。”