《孔子家语．相鲁》：“初，鲁之贩羊有沈犹氏者，常朝饮其羊以诈市人。”

相传春秋时代，鲁定公执政后，奸商横行，市场状况十分混乱。都城曲阜有个姓沈犹的贩羊商人，为牟取高利，每日早上，使羊饮足水，以增加重量，然到市场去出售。孔子代理鲁相后，不仅教化民众遵行礼义，而且立纲陈纪，制裁不法。于是沈犹氏便不敢再用“饮羊”的办法骗人了。后因用为欺诈牟利的典故。

隋．无名氏《洛州南和县沣水石桥碑》：“野绝带牛之暴（见“问牛”），市息饮羊之欺。”（《金石萃编）卷四十）