“格斗”谓打斗、拼杀。这样的拼斗为什么称为 “格斗”呢?

“格”，通 “挌”。《说文·手部》： “挌，击也。”段注： “凡今用格斗字当作此。”汉·荀悦 《汉纪·武帝纪》： “主人公挌斗死。”“挌斗”与 “格斗”同，“挌”与 “格”通。

“格斗”原作 “挌斗”，因 “格”与 “挌”通，故后来通作 “格斗”。

因 “格斗”而生 “械斗”一语，谓持械打杀。

由 “斗”义引申，故 “格”有 “杀”义。 《文选·左思 〈吴都赋〉》： “猩猩啼而就擒，( 同狒)笑而被格。”吕向注： “格，杀也。”

《诗·鲁颂·沣水》“在沣献馘 ( ɡuó) ”笺： “馘，所格者之左耳。”疏： “《释诂》云： ‘馘，获也。’《皇矣》传曰： ‘杀而献其左耳曰馘。’故云 ‘馘，所获者之左耳’。”毛、郑、孔皆释 “格”为“杀”。

“格”为 “杀”，故 “格杀”为同义连言表示击杀。

“格杀勿论”则表示将罪犯拒捕者或所谓敌对者一律杀死而不会以杀人论罪之意。“格”在此含有 “统统”、“一律”等语气。