《五灯会元》卷一“东土祖师”：“寓止于嵩山少林寺，面壁而坐，终日默然，人莫之测，谓之壁观婆罗门。”

“面壁”本是佛教用语，原指面对墙壁默坐静修，后引申用指钻研功夫，称人造诣精深技艺纯熟叫做“面壁功深”。

“面壁”还有一些记载，如：《晋书．王述传》：“谢奕性粗；尝忿述，极言骂之，迷无所应，唯面壁而已。”郑文宝《南唐近事》：“常梦锡为翰林学士……或谓曰：‘公罢直私门，何以为乐？’常曰：‘垂帏痛饮，面壁而已。’”在这里，前者是表示对事情不介意，后者是表示无所事事。

周恩来《大江歌罢掉头东》诗：“面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。”