《左传．昭公二十二年》：“宾孟适郊，见雄鸡自断其尾。问之，侍者曰：‘自惮其牺也。’”晋．杜预注：“畏其为牺牲奉宗庙，故自残毁。”

春秋时，宾孟看到有雄鸡自断其尾，人们以为鸡是由于怕充当祭品而自毁。后用为物以美而致灾，或以其戕求生存的典故。

唐．白居易《答桐花》：“雄鸡自断尾，不愿为牺牲。”宋．苏轼《僧爽白鸡》诗：“断尾雄鸡本畏烹，年来听法半修行。”

主谓 原指雄鸡怕做祭祀的牺牲品，故自残毁。后用以比喻人怕被杀而自杀。语本《左传·昭公二十二年》：“宾孟适郊，见雄鸡自断其尾。问之，侍者曰：‘自惮其牺也。’”△常用于描写自我残毁。也作“断尾雄鸡”。

【典源】《左传·昭公二十二年》：“宾孟适郊，见雄鸡自断其尾。问之，侍者曰：‘自惮其牺也。’”晋·杜预注：“畏其为牺牲奉宗庙，故自残毁。”

【今译】 周景王时，宾孟来到郊外，见有雄鸡自己把尾巴弄断。问侍者，侍者说：“它害怕拿它当祭品去祭祀宗庙，所以自己弄断尾巴。”

【释义】 后以此典形容人因忧谗畏讥，自我隐晦，甘于无用。

【典形】 宾孟鸡、惮牺鸡、断尾、断尾雄鸡、雄鸡断尾、断尾鸡、雄鸡惮为牺。

【示例】

〔宾孟鸡〕 清·王夫之《读甘蔗生遣兴诗》：“李斯犬在难成虎，宾孟鸡全岂似鸾。”

〔惮牺鸡〕 清·程先贞《杂诗》：“请看惮牺鸡，不遣羽毛歆。”

〔断尾〕 清·钱谦益《狱中杂诗》之五：“惮往鸡群看断尾，谋新鼠穴梦乘车。”

〔断尾雄鸡〕 宋·苏轼《盐官绝句·僧爽白鸡》：“断尾雄鸡本畏烹，年来听法伴修行。”

〔雄鸡断尾〕 清· 王士禛《送宗梅岑归淮南》：“雄鸡能断尾，野鹤讵乘轩。”