《佛说观佛三昧海经》：“毘摩质多罗阿修罗王，心生瞋恚，与四兵往攻帝释，立大海水，踞须弥顶，九百九十九手同时俱作，撼喜见城，摇须弥山，四大海水，一时波动。释提桓因惊怖惶懼，靡知所趣。时宫有神白天王言：莫大惊怖，过去佛说般若波罗蜜王，当诵持，鬼兵自碎。是时帝释坐善法堂，烧众名香，发大誓愿，般若波罗蜜，是大明呪（同咒），是无上呪，无等等呪，审实不虚，我持此法，当成佛道，令阿修罗自然退散。作是语时，于虚空中，有四刀轮，帝释功德，自然而下，当阿修罗上。时修罗耳鼻手足，一时尽落，令大海水，赤如绛汁。时阿修罗即便惊怖，遁走无处，入藕丝孔。”

咒，梵语，即真言；般若，梵语，即智慧；波罗密，过渡到彼岸。佛经描述阿修罗王兴兵攻击帝释，一时憾喜见城、摇须弥山，来势凶猛。经佛法后阿修罗耳鼻手足都被斩掉。后称此次大战谓“阿修罗战”。后用为咏战争之典。

宋．陆游《剑南诗稿校注》卷二十《致斋监中夜与同官纵谈鬼神效宛陵先生体》：“或言修罗战，百万起睚眦。”