《晋书．阮咸传》：“咸字仲容。……妙解音律，善弹琵琶。”唐．李匡乂《资暇集》卷下：“乐器有似琵琶而圆者，曰‘阮咸’。……往中宗朝，元宾客行冲为太常少卿，时有人于古塚获其铜铸成者献之。元曰：此阮仲容所造。乃命工人木为之，音韵清朗，颇难为名，权以仲容姓名呼焉。”此说又见《新唐书．元行冲传》。

晋人阮咸善长音乐，后人将仿制似阮咸所作像琵琶而身正圆的乐器称为“阮咸”。后遂以“阮咸”用为特定的一种似琵琶的乐器的名称。

宋．辛弃疾《菩萨蛮．双韵赋摘阮》词：“阮琴斜挂香罗绶，玉纤初试琵琶手。桐叶雨声干，珍珠落玉盘。”