宋．玉莹《群书类编故事．梦钟馗》引《唐逸史》卷二：“明皇开元讲武骊山，翠华还宫，上不悦，因痁（shān疟疾）疾作。昼梦一小鬼，……俄见一大鬼，顶破帽，衣蓝袍，系角带，靸朝靴，径捉小鬼，先刳其目，然后擘而啖之。上问大鬼曰：‘你何人也？’奏云：‘臣终南山进士钟馗也。因武德中应举不捷，羞归故里，触殿阶而死。是时奉旨赐绿袍以葬之。感恩发誓，与我王除天下虚耗妖孽之事。’言讫梦觉，痁疾顿瘳（chōu病愈）。”

原为传说，后用为典故，比喻除灭坏人。