《太平御览》卷五七〇引邓粲《晋纪》：“太子洗马郭讷，字敬言，尝入洛观伎人歌，言佳。石崇问其曲，讷不知。崇笑：‘卿不识曲，那得言佳？’讷答：‘譬如见西施，何必识其姓名，然后言美。’崇无以难。”

石崇认为郭讷既然不懂得乐曲，不应无知妄称洛阳歌伎演唱得好。郭讷却以称西施美为例，加以辩解，意思是说，对事情虽不能完全识别，但未必不能从直观感觉上作出优劣品评。后因用为直观认识或门外妄谈的典故。

明．萧良有《龙文鞭影》卷二：“敬之说好（见“说项”），郭讷言佳。”