《晋书．陶侃传》：“侃在州无事（注：一说在荆州，一说在广州），辄朝运百甓于斋外，暮运于斋内。人问其故，答曰：‘吾方致力中原，过尔优逸，恐不堪事。’”

陶侃运甓，不仅是为了强健筋骨，更重要的是为了磨砺自己的意志，只有这样，才能堪当大任。后因以“陶公运甓”用为艰苦励志的典故。

明．萧良有《龙文鞭影》卷一：“陶公运甓，孟母断机。”