《列子．汤问》：“孔子东游，见两小儿辩斗。问其故，一儿曰：‘我以日始出时去人近，而日中时远也。’一儿以日初出远，而日中时近也。一儿曰：‘日初出，大如车盖；及日中，则如盘盂：此不为远者小而近者大乎？’一儿曰：‘日初出，沧沧凉凉；及其日中，如探汤：此不为近者热而远者凉乎？’孔子不能决也。两小儿笑曰：‘熟谓汝多知乎？’”

这是古代传说中一次小小的科学论辩。因为科学知识的蒙昧，那时即使像孔子这样有学问的人，对于大气光学的折射，对于热辐射的直射与斜射等科学原理，也无法做出回答。

南朝．梁．沈约《谢赐新历表》：“窃惟观斗辩，驭生为本；审时分地，稼政莫先。”