《晋书．潘岳传》：“（潘岳）既仕宦不达，乃作闲居赋。”

西晋的潘岳，颇有才名，但过分趋炎附势，不被时人器重。所以多次做官，均不得志。后来干脆辞官家居，种树钓鱼，乐得逍遥自在。他作了一篇《闲居赋》，描写其悠闲的生活，抒发其逍遥的意趣。后因以“赋闲”用为指称无职闲居的典故。

清末李宝嘉《官场现形记》第四十三回：“吾兄在省候补，是个赋闲的人，有这闲工夫等他。”