《战国策．秦策二》：“魏文侯令乐羊将，攻中山，三年而拔之。乐羊反（同返）而语功，文侯示之谤书一箧。乐羊再拜，稽首，曰：‘此非臣之功，主君之力也。’”

战国初期，魏文侯（名斯）任用李悝为相，吴起为将，西门豹为邺令，奖励耕战，兴修水利，进行封建制的改革，使魏国强盛起来。公元前四〇八年，魏文侯任乐羊为将，越过赵国进攻中山，前后三年，才得攻克。因乐羊的儿子在中山国，魏文侯对他一度存有怀疑，于是嫉妒其功劳的人便乘机投书，加以毁谤。后因用为遭谤毁极多的典故。

宋．陆游《刘太尉挽歌辞》第二首：“云何媢（音mào，嫉恨）公者，不置箧中书？”《幼学琼林》卷三“人事”：“乐羊子功绩未成，谤书满箧；郭林宗声名最重，谒刺盈车。”