《史记．伯夷列传》：“伯夷、叔齐，孤竹君之二子也。父欲立叔齐，及父卒，叔齐让伯夷。伯夷曰：‘父命也。’遂逃去。叔齐亦不肯立而逃之。”《史记．吴太伯世家》：“吴王寿梦有四子，第四子“季札贤而寿梦欲立之，季札让不可，于是乃立长子诸樊，摄行事当国。”诸樊及吴人固立季札，“季札弃其室而耕，乃舍之。”“季札封于延陵，故号曰‘延陵季子’。”

春秋时，孤竹国伯夷、叔齐兄弟曾互让国君之位，吴国季札也曾逊让国柄弃室而耕。后用为兄弟让国之典。

唐．李白《上留田行》：“孤竹延陵，让国扬名。”