汉．司马迁《报任少卿书》：“仆少负不羁之才，长无乡曲之誉。主上幸以先人之故，使得奉薄技，出入周卫之中。仆以为戴盆何以望天？故绝宾客之知，忘室家之业，日夜思竭其不肖之才力，以求亲媚于主上。”

司马迁恃才不羁，故不能沽取乡里的好评。幸以先人曾为官，才出入护卫和侍从众多的皇帝周围的宫庭禁苑。头上戴盆（与覆盆同），难见天日。实以望天指寄希望于皇上的意思。

后以“覆盆”比喻社会黑暗或不白之冤。

唐．李白《赠宣城赵太守》诗：“愿借羲皇景，为人照覆盆。”