《史记．廉颇蔺相如列传》载，战国时，秦昭王倚仗强大的国势，向赵强索传国之宝“和氏璧”。赵臣蔺相如带璧入秦，当廷力争，使得以完璧归赵。公元前二七九年，蔺相如随赵惠文王赴渑池与秦王相会。会上，秦王强使赵王为其鼓瑟，而秦王却不肯为赵王击缶（音fǒu，古代一种乐器）。蔺相如以“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣”相威胁，终于迫使秦王“为一击缻（同缶）”。从而为赵雪耻。

六国之中，秦在西方，故称秦王在渑池会上所击之缶为“西缶”。后以“西缶雪耻”为折服强敌，为国雪耻之典。

《文选》卷十晋．潘岳《西征赋》：“耻东瑟之偏鼓，提西缶而接刃。”