《艺文类聚》卷三十“人部十四”“别下”《书》：“后汉窦玄，形貌绝异，天子以公主妻之。旧妻与玄书别曰：‘弃妻斥女敬白窦生：卑贱鄙陋，不如贵人。妾日已远，彼日以亲。何所告诉，仰呼苍天。悲哉窦生，衣不厌新，人不厌故。悲不可忍，怨不自去。彼独何人，而居是处！’”

据说东汉时，窦玄（或作元，记载不同，当指一人）貌美，天子让他休妻，然后又把公主嫁给他。其妻悲怨而作此歌。窦玄妻认为：衣服破旧了，可以更新，新衣穿上，更显漂亮；人情交谊却不同，故旧之交，情谊更深，相知相爱，才能始终不渝。

《古乐府》诗：“茕茕白兔，东走西顾；衣不如新，人不如故。”