《吕氏春秋．审分览．君守》“苍颉作书。”东汉．高诱注：“苍颉生而知书写，仿鸟迹以造文章。”东汉．许慎《说文解字．序》：“黄帝之史苍颉，知鸟兽蹄迒之迹，……初造书契。”

苍颉，或作仓颉，传说为黄帝的史官，他看到鸟兽的足迹，受到启示而创造了文字。其实，文字是社会和群众在漫长的岁月中逐步创立的，苍颉只可能是古代文字的整理者。后用为咏文字书法之典。

唐．孙逖《正月十五日夜应制》诗：“舞成苍颉字，灯作法王轮。”