《山海经．西山经》：“泰器之山，观水出焉，西流注于流沙，是多文鳐鱼，状如鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，尝行西海，游于东海，以夜飞，其音如鸾鸡，……见则天下大穰（丰收）。”

苍文，斑白的颜色，是一种吉祥的鱼的花纹。故借用以喻人的才能道德。

唐人小说《东阳夜怪录》：“倚马曰：‘扶风二兄偶有所系，吾家龟兹，苍文毙甚，乐喧厌静，好事挥霍，兴在结束，勇于前驱。此会不至，恨可知也。’”