汉．赵晔《吴越春秋．王僚使公子光传》：“子胥既渡，渔父乃视之，有其饥色，乃谓曰：‘子俟我此树下，为子取饷。’渔父去后，子胥疑之，乃潜身于深苇之中。有顷，父来，持麦饭、鲍鱼羹、盎浆，求之树下，不见，因歌而呼之曰：‘芦中人！芦中人！岂非穷士乎？’如是者再，子胥乃出芦而应。”

伍子胥逃离楚国时，在十分危急的情势下，幸亏有一渔父把他渡过江。渔父知其为逃亡之人，回家为他去取饭食，子胥恐有诈，故藏匿于深苇之中。渔父取饭食回来，不见其人，意想必藏于芦中，故呼“芦中人”。后因用为逃亡藏匿者之典。

清．薛旦《芦中人》一剧，即演此事。