汉．刘向《列女传．楚老莱妻》：“莱子逃世耕于蒙山之阳，葭墙蓬室，木床蓍席，衣缊食菽，垦山播种……楚王驾至老莱之门。老莱方织畚。王曰：‘寡人愚陋，独守宗庙，愿先生幸临之。’……老莱子曰：‘诺。’……妻曰：‘妾闻之，可食以酒肉者，可随以鞭捶，可授以官禄者，可随以铁钺。今先生食人酒肉，受人官禄，为人所制也，能免于患乎？妾不能为人所制。’投其畚莱而去。老莱子曰：‘子还，吾为子更虑。’遂行不顾，至江南而止。”

楚王闻老莱子贤，便亲自登门，请他去作官。老莱子听了妻子一番决心隐居不仕的议论，便断然拒绝了楚王的请求，夫妻双方逃往江南。后用为咏夫妻偕隐之典。

唐．王绩《山中叙志》：“张奉娉贤妻，老莱藉嘉偶。”唐．白居易《秋晚》：“莱妻卧病月明时，不捣寒衣空捣药。”