《史记．汲郑列传》：“汲黯字长孺，濮阳人也。……始黯列为九卿，而公孙弘、张汤为小吏。及弘、汤稍益贵，与黯同位，黯又非毁弘、汤等。已而弘至丞相，封为侯；汤至御史大夫；故黯时丞相史皆与黯同列，或尊用过之。黯褊心，不能无少望，见上，前言曰：‘陛下用群臣如积薪耳，后来者居上。’上默然。有间黯罢，上曰：‘人果不可以无学，观黯之言也日益甚。’”

“积薪”原指堆积柴薪，后面的压盖在前薪之上。后因以“积薪”比喻人事新旧交替中层见迭出的新进人材。

唐．元稹《代曲江老人》诗：“尚齿敦耆艾，搜材拔积薪。”