①指人格卑鄙之人。《三国志·蜀志·诸葛亮传》： “亲贤臣，远小人，此先汉之所以兴隆也; 亲小人，远贤臣，此后汉之所以倾颓也。” ②特指小偷。《二刻拍案惊奇》卷三九： “忙敲楼窗向铺里叫道：‘隔壁仔细，家中敢有小人了?’ 铺中人惊起，口喊 ‘捉贼!’ ”●《书·大禹谟》： “蠢兹有苗，昏迷不恭，侮慢自贤，反道败德，君子在野，小人在位，民弃不保，天降之咎。” 相传舜命大禹征伐三苗之君，禹会师诸侯，历数三苗罪状，谓三苗之君昏庸不敬，道德败坏，贤才得不到重用，卑鄙者却占据高位，引起民怨天怒。