借指内部。唐李公佐《南柯太守传》： “都邑迁徙，宗庙崩坏。衅起他族，事在萧墙。” 参见：○萧墙祸起

古代宫室里面，对着门有一道屏风，这道屏风便叫做 “萧墙”。为什么这道屏风叫做 “萧墙”呢? 在古代汉语中， “萧之言肃也”，萧与肃通。肃，意为严肃、肃静。臣子进宫见皇帝，到了屏风跟前要肃然起敬，故 “萧墙”就是臣下见君前需肃敬的地方，因而那道像墙一样的屏风就叫做 “萧墙”。

因为 “萧墙”在宫室里面，所以它就被用来表示内部。成语“祸起萧墙”的意思就是祸从内部发生。此语今仍沿用。

《论语》季氏中记有这样一件事：

鲁国大夫季孙氏，为了扩大自己的权势，借口鲁国的附庸国颛臾( zhuān yú) 叛乱而要去攻伐。孔子的学生有的在季孙氏手下当差，他们跑去向孔子报告了此事。孔子责备他们没有尽职尽责阻止此事，说道： “这是你们的过错啊! 颛臾在鲁国境内，是臣属之国，又无过失，为什么要攻伐它呢? 吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”何晏集解引郑玄云： “萧之言肃也，墙谓屏也。君臣相见之礼，至屏而加肃敬焉，是以谓之萧墙。”孔子说季孙之忧在 “萧墙”之内，即指明了季孙氏的醉翁之意，挑明了宫廷内部斗争的实质。