比喻统治者对民众的恻隐之心。唐柳宗元《游南亭夜还叙志七十韵》： “问牛悲衅钟，说彘惊临牢。” ●《孟子·梁惠王上》： “王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰： ‘牛何之? ’ 对曰： ‘将以衅钟。’ 王曰： ‘舍之。吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’ 对曰： ‘然则废衅钟与?’ 曰： ‘何可废之? 以羊易之! ’ ” 衅(xin )： 古代一种血祭仪式。即用牲血涂于新制的重要器物的缝隙。觳觫(liu su)： 恐惧发抖的样子。齐宣王不忍宰杀吓得发抖的牛祭钟，命用羊替换。