《左传．昭公十三年》：“夏，五月癸亥，王缢于芋尹申亥氏。申亥以其二女殉而葬之。”

春秋时，楚灵王骄奢淫逸，暴虐失政，乱捕乱杀，迁许灭蔡，使社会矛盾激化。楚．公子比等帅陈、蔡、不羹、许、叶之师，进攻楚国。鲁昭公十三年夏五月二十五日，楚灵王走投无路，在楚臣申亥家中自缢身亡。申亥为了报答楚灵王的恩德，就把自己的两个女儿为灵王殉葬。后因以“顺而失义”来评定申亥的行为。

《后汉书．文苑列传．刘梁传》：“及灵王骄淫，暴虐无度，芋尹申亥从王之欲，以殡于乾溪，殉之二女。此顺而失义者也。”