《史记．田单列传》：“……田单乃收城中（即墨城）得千余牛，为绛缯衣，画以五彩龙文，束兵刃于其角，而灌脂束苇于尾，烧其端。凿城数十穴，夜纵牛，壮士五千人随其后。牛尾热，怒而奔燕军，燕军夜大惊。牛尾炬火光明炫耀，燕军视之皆龙文，所触尽死伤。五千人因衔枚击之。……燕军大骇，败走。齐人遂夷杀其将骑劫。燕军扰乱奔走，齐人追亡逐北，所过城邑皆畔燕而归田单，兵日益多，乘胜，燕日败亡，卒至河上，而齐七十余城皆复为齐。”

战国时，燕使乐毅伐齐，齐将田单用反间计，使燕惠王罢乐毅而使骑劫代为将。又贿赂燕将，以诈降麻痹燕军，与此同时则积极备战。这里所称“田单术”是指用“火牛阵”大破齐军之战术。后以“田单术”指称“火牛阵”。

唐．胡曾《即墨》诗：“即墨门开纵火牛，燕师营里血波流。固存不得田单术，齐国寻成一土邱。”