披，劈开。荆棘，多刺的灌木丛，比喻路途险阻。披荆斩棘，比喻在创业过程中或前进道路中扫除障碍，克服重重困难。冯异(事迹见前)历尽千难万险，从光武帝平定天下。建武初，受封阳夏侯，镇守关中，“威权至重，百姓归心”，人号“咸阳王”。冯异对此十分不安，要求解职还京师。后来冯异至洛阳朝见，光武帝对公卿说：“这是我起兵时的主簿，为我在创业过程中披荆斩棘，立下了大功。”而后，又赐他许多珍宝、衣服、钱帛。并在给他的诏书中称：“过去在饶阳无蒌亭战役中，天寒地冻，您给大家熬豆粥；滹沱河边风雨声中，你又为我们烤衣服；这样的厚意久未能报。”这些话，使得冯异非常感动。他又与光武帝共同商议灭蜀大计，此后，他即非常愉快地带着妻子回到关中旧任。

【出典】：

    《后汉书》卷17第649页《冯异传》：“六年春，异朝京师。引见，帝谓公卿曰：‘是我起兵时主簿也。为我披荆斩棘，定关中。’既罢，使中黄门赐以珍宝、衣服、钱帛。”

【例句】：

    清·吕留良《晚村文集·六·贾谊论》：“文帝之时，及左右朝廷，决天下之大计者，皆与高祖披荆斩棘共起山泽者也。” 朱自清《闻一多先生怎样走着中国文学的道路》：“这部正见出他是在开辟着一条新的道路；而那披荆斩棘，也正是一个斗士的工作。”

并列 披，劈开。①斩除荆棘。徐迟《生命之树常绿·大勐龙和小勐仑》：“没有砍刀，根本没有立足之地。于是他们挥舞大砍刀，～，劈藤砍树。”②比喻清除前进道路上的障碍与困难。语本《后汉书·冯异传》：“异朝京师。引见，帝谓公卿曰：‘是我起兵时主簿也，为吾披荆棘，定关中。’”朱自清《闻一多先生怎样走着中国文学的道路》：“这却正见出他是在开辟着一条新的道路;而那～，也正是一个斗士的工作。”△多用于比喻克服困难方面。 →一往无前 ↔畏首畏尾。也作“劈荆斩棘”、“斩荆披棘”。