《新唐书．拂菻国传》：“海中有珊瑚洲，海人乘大舶堕铁网水底，珊瑚初生磐石上，白如菌，一岁而黄，三岁赤，枝格交错，高三四尺，铁发其根，系网舶上，绞而出之。”

海中有珊瑚，觅之者以铁网布于水底，然后绞而出之，即可得十分珍贵的珊瑚树。常用珊瑚比奇才，以“珊瑚在网”比喻有才学的人都被收罗来了。以“铁网珊瑚”喻搜奇抉古。

《镜花缘》第四十二回：“从此珊瑚在网，文博士本出宫中；玉尺量才，女相如岂遗苑外？”

元．冯子振〔正宫．鹦鹉曲〕《野客》：“指沦溟铁网珊瑚，袖卷钓竿西去。”

主谓 珊瑚，海中奇珍异宝，也指人才。有才能的人才和珍宝被搜罗住了。《镜花缘》42回：“从此～，文博士本出宫中，玉尺量才，女相如岂遗苑外!”△带褒义。→兼收并蓄